Ontstaan en geschiedenis Ethereum
In 2013 begon een jonge programmeur genaamd Vitalik Buterin met het werken aan een visionair idee: een programmeerbaar blockchainplatform dat verder ging dan Bitcoin. In 2013 publiceerde hij de Ethereum white paper, een white paper is een formeel document waarin complexe onderwerpen duidelijk en gedetailleerd worden uitgelegd, vaak gebruikt om ideeën of projecten te presenteren aan een gespecialiseerd publiek. In de white paper stelde Buterin een gedecentraliseerd platform voor dat smart contracts (stukjes code die bepaalde handelingen uitvoert op een blockchain) en gedecentraliseerde applicaties kan ondersteunen.
In 2014, na een succesvolle crowdfunding-campagne waarbij meer dan 18 miljoen dollar werd opgehaald, begon het ontwikkelteam met het bouwen van Ethereum. Het platform werd officieel gelanceerd op 30 juli 2015, wat een mijlpaal markeerde in de geschiedenis van blockchain technologie. Tussen 2018 en 2020 begon Ethereum aan een reeks upgrades om de schaalbaarheid en efficiëntie van het netwerk te verbeteren. Deze verbeteringen bereidden de weg voor Ethereum 2.0, Ethereum 2.0 is ontworpen om het netwerk efficiënter en milieuvriendelijker te maken door over te schakelen van Proof-of-Work naar Proof-of-Stake. Proof-of-Work en Proof-of-Stake zijn consensusmechanismen die gebruikt worden in blockchain netwerken om transacties te valideren en nieuw blokken toe te voegen aan de blockchain. In september 2022 is het technologie platform officieel overgegaan op Proof-of-Stake, het consensusmechanisme die minder energie intensief is.
Toepassingen Ethereum
Onderstaand zijn enkele toepassingen van het Ethereum blockchainplatform beschreven:
Gedecentraliseerde Applicaties (dApps)
Zoals beschreven is Ethereum een platform dat het bouwen van gedecentraliseerde applicaties mogelijk maakt. Deze applicaties, bekend als dApps, worden uitgevoerd op het Ethereum-netwerk zonder dat er een centrale autoriteit nodig is. Ze variëren van sociale netwerken, gaming, en contentplatforms tot complexe financiële tools en marktplaatsen. UniSwap is een voorbeeld van een decentrale exchange waar gebruikers verschillende digital assets kunnen verhandelen.
Decentralized Finance (DeFi)
Ethereum is het kloppende hart van de opkomende Decentralized Finance-sector. DeFi-applicaties op Ethereum bieden financiële diensten zoals leningen, staking (proces waarbij investeerders hun digital assets vasthouden om het netwerk te ondersteunen en nieuwe transacties te valideren, en in ruil daarvoor beloningen in de vorm rente op de digital assets ontvangen) en handel in een gedecentraliseerde omgeving. Gebruikers kunnen hun digital assets vastzetten en rente verdienen zonder tussenkomst van banken of financiële instellingen.
Non-Fungible Tokens (NFT’s)
Ethereum heeft de NFT-revolutie aangewakkerd. NFT’s zijn unieke digitale activa die op Ethereum worden gemaakt en verhandeld, zoals digitale kunstwerken, muziek, video’s, virtuele bezittingen in games, en meer. De onvervangbaarheid en traceerbaarheid van NFT’s zijn mogelijk gemaakt door Ethereum’s blockchain, waardoor ze een nieuw tijdperk van digitale eigendom vertegenwoordigen.
Supply Chain Management
Ethereum’s blockchain wordt gebruikt voor het verbeteren van supply chain management. Bedrijven kunnen de herkomst van producten volgen, de transparantie verhogen en vervalsingen tegengaan door informatie op de blockchain op te slaan. Dit is vooral waardevol in sectoren zoals voedsel, farmaceutica en luxe goederen.
Digitale Identiteitsverificatie
Ethereum biedt oplossingen voor digitale identiteitsverificatie. Gebruikers kunnen hun identiteit op een veilige manier verifiëren zonder afhankelijk te zijn van centrale identiteitsproviders. Dit opent de deur naar veiligere online interacties en diensten zonder de zorg voor gegevensinbreuken.
